Durante años nos acostumbramos a pensar que cada generación viviría más y mejor que la anterior: la esperanza de vida subía, la mortalidad infantil bajaba y muchas enfermedades prevenibles con vacunas casi desaparecían. Sin embargo, desde principios de este siglo ese avance se frenó, y en algunos indicadores de salud incluso hemos retrocedido.
Uno de los casos más preocupantes es el del cáncer, una enfermedad que tradicionalmente se asociaba con la vejez. Aunque la mayoría de los diagnósticos todavía ocurren en personas mayores, un reporte reciente del World Cancer Research Fund (una organización internacional dedicada a la investigación sobre cáncer) encendió las alarmas sobre el llamado ‘cáncer de inicio temprano’, es decir, aquel que se presenta en personas menores de 50 años.
El análisis revisó información de 12 tipos distintos de cáncer y encontró que varios de ellos se están volviendo más comunes entre adultos jóvenes, una tendencia que contradice lo que se esperaría si la salud de cada generación mejorara respecto a la anterior. La pregunta que queda en el aire, y que la comunidad científica todavía no resuelve del todo, es qué cambió en nuestro estilo de vida o en el ambiente en las últimas décadas para provocar este aumento.
Si te interesa entender mejor este fenómeno y lo que podría estar detrás de este incremento, te invitamos a leer la nota completa en The Guardian.
Fuente: You have a higher chance of getting cancer at a younger age than your parents. So what went wrong? | Devi Sridhar (The Guardian).
Imagen: World Bank Photo Collection, BY-NC-ND 2.0 (vía Openverse).