Sudáfrica vivió jornadas de violencia esta semana luego de que protestas contra la migración se salieran de control en dos de sus ciudades más importantes: Soweto, un extenso municipio cerca de Johannesburgo, y Durban, un puerto clave en la costa este del país. Según la policía, al menos 24 carros fueron incendiados y varios negocios propiedad de extranjeros terminaron saqueados.
Los enfrentamientos en Durban comenzaron luego de que corriera el rumor de que un extranjero había agredido a uno de los manifestantes; las autoridades detuvieron a tres personas por este incidente. Ahí, la gente se manifestó frente a un centro gubernamental que recibe solicitudes de refugio, exigiendo que dejara de operar. La policía tuvo que disparar balas de goma para dispersar a la multitud mientras los comercios del centro cerraban sus puertas por precaución.
En Soweto, los vecinos del barrio de Orlando West protestaban inicialmente para exigir el cierre de las tiendas de abarrotes (conocidas allá como “spaza shops”) que son operadas por comerciantes extranjeros. La situación escaló hasta que algunos negocios fueron atacados y un edificio terminó incendiado; también se reportaron disparos durante los choques entre residentes y comerciantes.
Detrás de este enojo hay una resolución de julio pasado de la Corte Constitucional, el máximo tribunal del país, que eliminó restricciones que impedían a ciertos migrantes solicitar asilo por haber entrado sin documentos o fuera de los plazos migratorios. El gobierno ha insistido en que el fallo no otorga estatus automático de refugiado, pero grupos antiinmigrantes temen que fomente la migración irregular.
Este episodio se suma a una larga historia de violencia xenófoba en Sudáfrica, que en 2008 dejó más de 60 personas muertas. Te invitamos a leer la nota original de la BBC para conocer más detalles.
Fuente: Cars torched and shops looted as anti-migrant violence erupts in South Africa (feeds.bbci.co.uk).
Imagen: Jeff Attaway, BY 2.0 (vía Openverse).