Los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés), la principal agencia gubernamental que financia investigación médica en ese país, prepara una apuesta ambiciosa: acelerar de forma significativa el desarrollo de vacunas contra el cáncer. Según trascendió, la iniciativa comenzará formalmente en diciembre y busca replicar el modelo que permitió crear las vacunas contra el covid-19 en tiempo récord.
Aquel esfuerzo, conocido como Operación Velocidad de la Luz (Operation Warp Speed), combinó inversión pública masiva, colaboración entre laboratorios farmacéuticos y agencias regulatorias, y procesos simplificados de aprobación para lograr que las primeras vacunas estuvieran disponibles en menos de un año, algo inusual en la industria farmacéutica, donde este tipo de desarrollos suelen tardar una década o más.
Ahora, el NIH planea aplicar lecciones similares al campo oncológico, un área donde las llamadas vacunas terapéuticas —diseñadas no para prevenir la enfermedad, sino para entrenar al sistema inmunológico a atacar tumores ya existentes— han mostrado resultados prometedores en ensayos recientes, aunque su desarrollo suele ser lento y costoso.
Aunque todavía se esperan más detalles sobre el financiamiento, los tipos de cáncer prioritarios y los laboratorios involucrados, la noticia marca un cambio de estrategia relevante para la investigación biomédica en Estados Unidos. Te invitamos a leer la nota original para conocer más detalles sobre esta iniciativa.
Fuente: Cancer Vaccines Are the N.I.H’s Next ‘Big Bet’ (rss.nytimes.com).
Imagen: National Institutes of Health (NIH), PDM 1.0 (vía Openverse).