Un equipo de científicos descubrió un enorme patrón de nubes con forma de decágono, es decir, una figura de diez lados, arremolinándose sobre el polo sur de Saturno. El hallazgo se dio gracias a observaciones que involucraron a la NASA y al telescopio espacial Hubble, ese famoso observatorio que orbita la Tierra desde hace más de tres décadas y que sigue sorprendiendo con imágenes de otros planetas de nuestro sistema solar.
Lo llamativo de este descubrimiento es que Saturno ya era conocido por tener una formación similar, pero de seis lados, en su polo norte: el famoso hexágono, una gigantesca corriente de aire con esa forma geométrica que lleva décadas intrigando a los astrónomos. Ahora, encontrar un patrón parecido pero con diez lados en el polo opuesto sugiere que estos fenómenos de vientos en forma de figuras geométricas podrían ser más comunes de lo que se pensaba en la atmósfera de este gigante gaseoso.
Este tipo de hallazgos ayuda a los científicos a entender mejor cómo se comportan los vientos y las corrientes de aire en planetas muy distintos a la Tierra, donde las condiciones extremas de temperatura y presión generan fenómenos que no existen en nuestro propio cielo.
Si te interesa conocer más detalles técnicos sobre este curioso descubrimiento en Saturno, te invitamos a leer la nota original en inglés en Associated Press.
Fuente: Scientists find a huge 10-sided wave pattern swirling in the clouds over Saturn’s south pole (apnews.com). Versión en español elaborada con asistencia de IA.
Imagen: NASA Goddard Photo and Video, BY 2.0 (vía Openverse).