Un nuevo estudio publicado y retomado por The New York Times encendió las alarmas sobre la planeación urbana en Nepal, un país ubicado en la cordillera del Himalaya, la cadena montañosa más alta del mundo, que atraviesa territorios de India, Nepal, Bután y China. Según la investigación, el área total ocupada por construcciones a lo largo de riberas de ríos propensas a inundaciones creció alrededor de 50% en los últimos años, justo cuando el riesgo de desbordamientos se ha intensificado por el cambio climático.
El Himalaya es especialmente vulnerable porque sus glaciares se derriten a un ritmo acelerado, lo que incrementa el volumen de agua en ríos y lagos glaciares y eleva el peligro de inundaciones repentinas y catastróficas, fenómenos que pueden arrasar comunidades enteras en cuestión de minutos. A pesar de esto, el estudio documenta que cada vez más viviendas, negocios e infraestructura se levantan precisamente en esas zonas de alto riesgo, lo que multiplica la exposición de la población a futuros desastres.
El hallazgo pone sobre la mesa un dilema que enfrentan muchas regiones montañosas en desarrollo: la necesidad de vivienda y crecimiento económico choca con la urgencia de alejarse de terrenos peligrosos. Te invitamos a leer la nota original de The New York Times para conocer más detalles sobre esta investigación y sus implicaciones para Nepal.
Fuente: As Flood Risk Increases in Himalayas, Nepal Builds More in Vulnerable Areas (rss.nytimes.com).
Imagen: USDAgov, PDM 1.0 (vía Openverse).