En varias ciudades chinas, cada vez más personas mayores viven solas y enfrentan una soledad extrema. Es el caso de Yang, una mujer de 91 años que vive en las afueras de Beijing y que, tras la muerte de su esposo, llegó a considerar la eutanasia voluntaria porque ya no quería seguir viviendo sin compañía. Con problemas de vista por glaucoma, hasta las tareas más simples, como ajustar el aire acondicionado, se le complicaban.
Para atender casos como el suyo ha crecido en China la llamada ‘industria de la soledad’, un sector que, según la firma financiera Sinolink, ya se valora en unos 7 mil 400 millones de dólares (unos 125 mil millones de pesos mexicanos, al tipo de cambio actual). Empresas pequeñas, como la que dirige Wang Yingwei, ofrecen algo más que entrega de comida: ayudan a instalar filtros de agua, arreglan regaderas rotas y, sobre todo, platican y acompañan a sus clientes. Yingwei se inspiró después de ver las malas condiciones en el asilo donde terminó su suegro con alzhéimer.
Expertos como la académica Teresa Kuan explican que esta soledad se agrava por cambios sociales, como la migración del campo a la ciudad o de jóvenes que se mudan lejos de casa por trabajo. Para adultos mayores como Zheng Ruizhi, de 75 años, estas visitas se han vuelto el momento más esperado del día.
Si quieres conocer a detalle estas historias, te invitamos a leer la nota original de la BBC.
Fuente: 'I'd talk to the TV': The paid companions bringing warmth to China's lonely (feeds.bbci.co.uk).
Imagen: stefano lubiana wines, BY 2.0 (vía Openverse).